С конца XIX века Приоратский парк был открыт для гатчинской публики, а сам город превратился в дачное место, где любили отдыхать видные писатели и художники того времени. В начале ХХ века культурная жизнь гатчинцев, не слишком избалованных разнообразием, была тесно связана с Приоратским дворцом и парком.
Событием для них стали благотворительные художественные выставки, которые в 1913 и 1914 годах устраивались в Приорате с позволения императрицы Марии Фёдоровны, супруги императора Александра III. Покровительствовала выставкам супруга великого князя Владимира Александровича великая княгиня Мария Павловна, являвшаяся президентом Императорской Академии художеств. Организацией выставок занимались уважаемые и состоятельные гатчинцы. Среди них: протоиерей Александр Калачев, купец Мудролюбов, художник А.К. Беггров.
Приоратский дворец своим романтическим обликом привлекал к себе внимание приезжавших в Гатчину художников, и его запечатлели Николай Лансере, Мстислав Добужинский, Александр Бенуа и другие мастера.
Александр Карлович Беггров (1841-1914) – морской офицер, потомственный художник, известный акварелист, член Товарищества передвижных художественных выставок и почетный член Императорской Академии художеств. В конце XIX века он поселился в Гатчине. Его дом находился на улице Александровской (ныне ул. Володарского, 33, не сохранился). В конце жизни квартировал по адресу: Соборная ул., 8 (этот старинный деревянный дом уцелел до настоящего времени). Последние годы страдал от болезни и, когда страдания стали невыносимы, пустил себе пулю в сердце. Похоронен на Гатчинском кладбище.
Николай Евгеньевич Лансере (1879-1942) –живописец, зодчий, историк архитектуры, автор работы «Архитектура и сады Гатчины». В 1917 году участвовал в работе комиссии «Особое совещание по делам искусства», выезжал в Гатчину для обследования состояния дворцов и принятия мер по их охране. Создал серию рисунков с видами архитектурных памятников Гатчины, в т.ч. «Приорат», участвовал в организации Гатчинского музея.
Мстислав Валерианович Добужинский (1875-1957) С 1902г. – член объединения «Мир искусства». Добужинскому удалось создать свой своеобразный образ Петербурга, окраин.
В альбоме Добужинского хранится набросок карандашом с изображением Приоратского дворца. Альбом размером с открытку. Такие альбомы удобны для ношения в кармане, художники часто брали с собой, чтобы делать путевые наброски.
Приорат изображён со стороны Чёрного озера, на фоне бурной растительности. На рисунке стоит дата: 22.08.04. (1904г)
Ещё об одной работе Добужинского с изображением Приората мы знаем по воспроизведению на цветной открытке нач. 20 века.
Где находится оригинал – неизвестно.
На рубеже XIX-XX вв. здание Приората занимало семейство Николая Ивановича Кутепова (1851-1908), заведовавшего хозяйственной частью Управления Императорской охотой (с 1885 по 1906 гг.). Здесь, в Приоратском дворце, он писал свою знаменитую книгу «Великокняжеская, Царская и Императорская охота на Руси», к оформлению которой были привлечены известные художники начала ХХ века. Одним из них был А.Н. Бенуа.
Александр Николаевич Бенуа (1870-1960) – художник, график, художественный критик, театральный художник, как заведующий с 1918 года картинной галереей Эрмитажа курировавший пригородные дворцы, в том числе и Гатчинский дворец-музей. Он был привлечен к работе над III и IV томами книги и в 1907 году исполнил для последнего акварель «Прогулка великого князя Николая Павловича с супругою своей Александрой Фёдоровной и свитой в городе Гатчине».
На рисунке изображены две коляски с людьми, рядом скачут всадники. Процессия направляется к Приоратскому дворцу.
Будучи императором, Николай I время от времени приезжал в Гатчину на охоту: «… Государь в линейке отправился охотиться на зайцев в Приорат в сопровождении Принца Ольденбургского, князя Волконского, медика Вилье и других лиц. Дурная погода помешала успеху охоты, травили всего 2 раза и взяли трёх зайцев. Государь со свитою рано, в третьем часу прибыл к завтраку в земляной домик, куда вслед за ним приехала императрица» (из камер – фурьерского журнала).
Ещё один рисунок акварелью А.Н. Бенуа размером с альбомный лист хранится в отделе рисунка Государственного Русского музея. На нём указана дата – 21.06.[19]24. Приорат изображён вдали, со стороны Чёрного озера, на фоне ярко зелёной растительности. А еще одна акварель художника с видом дворика Приоратского дворца была продана на аукционе Christie’s в 2016 году.
К изданию Н.И. Кутепова был привлечён Николай Семёнович Самокиш (1860-1944) – баталист, один из выдающихся книжных графиков рубежа XIX-XX вв. Он был автором оформления переплётов всех четырех томов издания «Великокняжеская, Царская и Императорская охота на Руси» Н.И. Кутепова и рисунков форзацев, виньеток и частично иллюстраций в тексте. Всего Н.С. Самокишу принадлежит 173 рисунка, выполненные в разнообразной технике: акварель, тушь, перо и кисть, позолота.
Изображали Приорат и родственники Н.И. Кутепова. Его зять (муж дочери Марии) был художником. Со слов потомков, им была выполнена работа с изображением Приората по памяти в сентябре 1909 года, когда они были уже далеко от Гатчины. Сравнивая эту картину с открытками начала ХХ века, видно, что при написании картины художник, видимо, пользовался одной из них для создания композиции, но не буквально ее скопировал: на рисунке нет гуляющих людей, а на дворце нет герба.
Еще одна акварель с видом Приоратского дворца и парка, воспроизведенная на открытке, изданной в Швеции между 1912 и 1914 годами, принадлежит руке художника-любителя, генерала от инфантерии, военного писателя и мемуариста Николая Алексеевича Епанчина (1857-1941), сына адмирала А.П. Епанчина (1823-1913), гатчинского дачника. Его брат Алексей Алексеевич Епанчин (1858-1941) в начале 1920-х годов был сотрудником Гатчинского дворца-музея. На открытке воспроизведена конкретная дата создания акварельного рисунка - 18 (?) апреля 1907 г. Дворец запечатлен со стороны Чёрного озера на фоне просыпающегося от зимней спячки парка.
