На протяжении всей истории своего существования человечество интересовалось погодными явлениями. Сохранились различные записи о погоде, смене ветров, выпадении осадков. В Древней Индии жители применяли в быту простейшие дождемеры, а в середине IX века население Древнего Египта построило «нилометр». Ученые многие века пытались создать приборы для точного определения погодных явлений. Результатом этих попыток стало изобретение в XVI – XVII веках термометра и барометра.

Барометр — это прибор для измерения атмосферного давления. Изменение атмосферного давления, как правило, связано с изменениями погодных условий. Если давление высокое, погода будет хорошей, если пониженное — быть ненастью. Кроме того, изменения в атмосферном давлении происходят раньше, чем меняется погода. Поэтому узнав заранее о смене давления, мы можем предсказать погоду: будет ли светить солнце, а может быть завтра пойдет дождь, или выпадет снег.

Идея создания такого прибора возникла у Галилея. Вот только создать барометр ему не удалось, за него это сделали его ученики: Винченцо Вивиани и Эванджелисто Торричелли в 1644 году. После этого их изобретение прочно вошло в обиход.

Но кто же такой Люсьен Види, и какое его изобретение находится в Гатчинском дворце?

Люсьен Види — французский инженер, создавший в 1843 году первый анероидный барометр. В переводе с греческого «анероид» значит «безводный». До этого изобретения все барометры были ртутными. Измерения атмосферного давления анероидным барометром не такое точное, как ртутным, но в устройствах такого плана есть одна положительная черта — это безопасность. Поэтому его можно использовать в бытовых условиях без опасения за здоровье. Еще одним преимуществом является мобильность.

Главной деталью анероидного барометра является запаянный металлический цилиндр с гофрированной поверхностью, из которого слегка выкачан воздух, чтобы создать небольшое разряжение. Если атмосферное давление повышается, то цилиндр сжимается, если же давление понижается, то он расширяется. Из-за безопасности чаще всего в быту использовался именно барометр-анероид.



Оба вида барометров широко использовались в бытовых условиях в России. Считалось модным иметь их в своем интерьере.

В Гатчинском дворце было множество разнообразных термометров и барометров. Они различались по внешней форме. Барометры использовались как самостоятельный прибор, также в одном корпусе могли совмещаться: термометр, барометр ртутный и анероидный.

Такого рода антикварный барометр был предложен на закупку в Гатчинский дворец-музей в 2014 году. Корпус его выполнен из красного дерева. Он представляет собой комбинацию термометра со шкалой по Реомюру и Фаренгейту, барометра ртутного и анероидного. Во время исследования оказалось, что прибор является аналогом того, который находился в большом военном кабинете Николая I. Он хорошо виден на фотографии, сделанной в 1930-е гг. Сохранилось и описание предмета, которое соответствует приобретенному барометру. Это оказалось большой находкой, ведь о барометре из кабинета Николая I после Великой Отечественной войны нет никаких сведений. Война нанесла дворцу большой ущерб. Предметы, которые не успели эвакуировать, были либо похищены, либо уничтожены. В их число вошел и этот прибор.

Такого рода барометры были очень популярны в России и Европе. Производились подобные экземпляры как за рубежом, так и в отечественных мастерских. Мы не можем сказать точно, какой фирмой был изготовлен этот прибор, но на металлической панели ртутного барометра есть надпись «Санкт-Петербург». Это позволяет нам сделать предположение, что предмет произведен в нашем городе.