3 октября в Гатчинском дворце, в восьми новых залах на первом этаже, откроется  выставка «1812 год. Путь к победе».  Она проводится  совместно с Военно-историческим музеем артиллерии, инженерных войск и войск связи. 

Русская армия, сразившаяся с Наполеоном в 1812 г., прошла долгий путь к победе, истоки которой многогранны и порой уходят на десятилетия в предшествующую эпоху. Немалую роль в ее формировании сыграли  преобразования, произведенные императором Павлом I по образцу организованных им Гатчинских войск, которые в свою очередь,  ориентировались на опыт существования Голштинских войск Петра III. Особенно значим «гатчинский период» в развитии русской артиллерии, реформа которой была проведена А. А. Аракчеевым, одним из вернейших сподвижников Павла I.

Тема прославления победы русской армии нашла место и в интерьерах Гатчинского дворца — зал портретов героев Отечественной войны; некоторые мемориальные вещи императора Александра I (кстати, тоже прошедшего «гатчинскую» школу военного обучения).  Сто лет спустя память о победе над Наполеоном сохраняла исключительную важность, самой зримой иллюстрацией чего было введение в парадную форму 1908-1909 гг. элементов, перекликающихся с формой 1812 г.

На выставке представлено более 100 экспонатов. Это оружие, обмундирование,  живопись,  литографии, скульптура.

Тематика первого зала посвящена истории Голштинских войск в России, второго — Гатчинских войск.  Посетители увидят патронную офицерскую суму,  шапку-гренадерку, эспантон, мушкетон, кирасу, палаш, шпагу, натруску, мундир и занавеску барабанщика. В отдельном зале  рассказывается об  А. А. Аракчееве — основном авторе реформы русской артиллерии: благодаря этому государственному деятелю российская армия стала самой боеспособной в Европе и успешно противостояла артиллерии «Великой армии» Наполеона. Здесь кроме  картин представлены оружие, почти полный комплект обмундирования  рядового  пешей артиллерии: мундир, камзол, панталоны, шляпа, галстук, башмаки, сухарный мешок.

Особый интерес на выставке представляют два кремневых револьвера производства тульского мастера Ивана Полина, принадлежавших Александру I. Они были при нем во время боев 1812 года и заграничного похода 1813-1814 годов. Впервые посетители увидят медаль в честь Александра I — «Освободителя Европы», авторства его матери, вдовствующей императрицы Марии Федоровны.

Посетители  увидят портреты героев войны 1812 года кисти художника Дж. Доу,  которые до революции украшали один из парадных залов Центрального корпуса  Гатчинского дворца.

На выставке можно узнать, как детали униформы образца 1812 года были использованы при создании парадной формы русской армии в начале ХХ в. и в наши дни.